Centro de Acción del Niño y del Adolescente de NAMI

El “Centro de acción del niño y del adolescente” de NAMI (CAAC, por sus siglas en inglés) se enfoca en reformar el sistema que promete mejorar las vidas de los niños y de los adolescentes con enfermedades mentales y la de sus familias.   Nuestra meta es construir y ayudar a desarrollar programas de apoyo para asegurar una reforma expandida de estos sistemas en el ámbito local, estatal y nacional.   Estamos trabajando actualmente en las siguientes áreas:

• Luchar por terminar la práctica de forzar a las familias a ceder la custodia de sus hijos para poder asegurarse los servicios médicos mentales a través de legislación federal, de conseguir cambios en los mecanismos de financiamiento para el tratamiento y los servicios de salud, de incrementar el conocimiento acerca del tema y de ofrecer alternativas para ayudar a que los políticos terminen con esta práctica;
• Enfocar la discusión política en el proceso de asegurar el diagnóstico temprano de las enfermedades mentales y de la intervención rápida con tratamientos eficaces y servicios, de modo que los niños no pierdan los años fundamentales de su desarrollo por una enfermedad que no ha sido diagnosticada;
• Asegurar mejores resultados en el tratamiento de niños y adolescentes por medio del desarrollo de prácticas innovadoras y de técnicas basadas en la evidencia ofrecida por tratamientos y servicios;

Recientemente, NAMI amplió el programa “Padres y Maestros como aliados” para educar a los profesionales escolares.   El programa de servicio de dos horas busca ayudar a estos profesionales de la educación y a las familias de la comunidad escolar a que reconozcan mejor los síntomas tempranos de las enfermedades mentales en niños y en adolescentes para que puedan referir más rápida y eficazmente a los jóvenes a los servicios que necesitan.   También se analizan las experiencias vividas con las enfermedades mentales y se habla sobre la forma en que las escuelas pueden comunicarse más efectivamente sobre este tema con todas las familias.

Este programa responde a las recomendaciones incluidas en la Meta 4 del reporte de la Comisión New Freedom[1]del presidente Bush sobre salud mental, en las que se les solicita a las escuelas que desempeñen un papel más activo en la identificación temprana de los pacientes mentales y en su referido a los servicios apropiados.   El programa está diseñado para establecerse en escuelas urbanas, suburbanas, rurales y fronterizas.   Las bases del programa se están desarrollando para que sean culturalmente sensibles y para que incluyan una versión en español.